精彩试读
时值阳春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
*州府，石梁镇外，一片桃花林正开得如火如霞。
暖风拂过，落英缤纷，香气袭人。
林边一处简朴却洁净的院落里，传来一阵稚嫩而有力的呼喝声。
一个七八岁的男孩，正手握一柄比他手臂长不了多少的木刀，对着一个扎在院中的草人，一下下地劈砍。
他年纪虽小，眉眼间却己有了几分坚毅的轮廓，汗水顺着他的额角滑落，他却浑然不觉，眼神专注，每一次挥刀都力求标准。
这便是**峰。
“云峰，歇一会儿，喝碗水再练。”
温柔的女声从屋内传出。
一个布衣荆钗的女子端着粗陶碗走了出来，她容颜清丽，虽不施粉黛，却难掩那份天生丽质。
眉眼如画，肌肤胜雪，即便穿着最普通的粗布衣裙，也自有一股婉约动人的风韵。
她便是**峰的母亲，柳玉茹。
**峰停下动作，用袖子抹了把汗，接过碗“咕咚咕咚”喝了个干净，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“谢谢娘！
爹说啦，练功不能偷懒，要像打猎一样，讲究稳、准、狠！”
柳玉茹拿出帕子，轻柔地为他擦去脸上的汗水和尘土，眼中满是怜爱：“你爹的话自然在理，可你还小，身子骨要紧。
你爹进山都快十天了，也不知这次收获如何，什么时候回来。”
正说着，院门外传来爽朗的笑声：“哈哈哈，玉茹，云峰，我回来了！”
父子连心，**峰眼睛一亮，像只小豹子般蹿了出去：“爹！”
只见一个身材高大的汉子大步走进院子，他肩扛手提，挂满了猎物——几只肥硕的山鸡，一只獐子，背上还负着一头不小的野鹿。
他面容俊朗，皮肤是因常年在外奔波而形成的古铜色，一双眼睛炯炯有神，顾盼之间，充满了力量感和勃勃生机。
这便是**峰的父亲，陈远。
“远哥！”
柳玉茹脸上瞬间绽放出明媚的笑容，那笑容比满院的春光还要动人。
她快步迎上前，想帮丈夫卸下重物。
陈远却侧身避开，将猎物放在地上，一把将冲过来的儿子高高举起，转了两个圈，惹得**峰“咯咯”首笑。
“臭小子，又重了！
爹不在家，有没有听**话？
功夫有没有长进？”
“有！
我可听话了！
木刀都练坏一把了！”
**峰搂着父亲的脖子，大声汇报。
陈远放下儿子，目光转向妻子，那眼神里的豪迈瞬间化为了绕指柔。
他伸手，极为自然地替柳玉茹将一缕被风吹乱的发丝拢到耳后，指尖不经意间触碰到她细腻的耳垂，柳玉茹的脸颊微微泛红，如三月桃花。
“辛苦你了，玉茹。”
千言万语，都在这简单的一句话里。
柳玉茹摇摇头，眼中水光潋滟：“不辛苦，回来就好。
快进屋歇着，我给你们烧水洗漱，再把这只山鸡炖了，给你们父子俩好好补补。”
晚饭时分，小小的堂屋里充满了欢声笑语。
桌子上摆着热气腾腾的鸡汤，一盘清炒野菜，还有香喷喷的粟米饭。
陈远兴致勃勃地讲着此次进山的见闻，如何追踪鹿群，如何设下陷阱，又如何与一头熊**惊险擦肩。
**峰听得两眼放光，饭都忘了扒拉。
柳玉茹一边给丈夫夹菜，一边给儿子擦嘴，听着那些惊险处，忍不住轻声惊呼，又嗔怪地看丈夫一眼，怪他太过冒险。
那眼神里，有担忧，更有满满的崇拜与依赖。
烛火摇曳，将一家三口的影子投在墙上，温暖而**。
夜深人静，**峰己在隔壁的小房间沉沉睡去，怀里还抱着那柄木刀。
主卧室内，红烛高燃，光线柔和。
柳玉茹坐在窗边，就着灯火，缝补着陈远磨破的衣衫。
陈远洗漱完毕，带着一身皂角的清爽气息走过来，没有立刻坐下，而是站在她身后，双手轻轻按上她纤秀的肩颈。
“别忙了，歇会儿。”
他的声音带着一丝疲惫，却更多的是归家的放松与暖意。
柳玉茹顺从地放下针线，感受着丈夫掌心传来的、略带薄茧的温热触感，那力道恰到好处地缓解了她连日来的些许酸胀。
她微微后靠，闭上眼睛，发出一声满足的*叹。
陈远看着她灯下愈发柔美的侧脸，心中满是安宁与爱怜。
“玉茹，”他低声道，“这次进山收获不错，那张鹿皮和獐子皮，还有那对鹿茸，明天我们一起去镇上‘回春堂’，应该能卖个好价钱。
加上之前的积蓄，我琢磨着，可以把咱家这屋子再翻修一下，多盖一间。”
柳玉茹睁开眼，握住他放在自己肩头的大手，柔声道：“咱们一家三口，现在这样也挺好的。
何必那么辛苦？”
陈远就势在她身旁坐下，反手将她的柔荑包裹在掌心，目光灼灼地看着她：“不够好。
云峰一天天大了，总得有自己的房间。
而且……”他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的期待和笑意，“咱们是不是该给云峰添个妹妹了？
我看他一个人，有时也挺孤单的。
有个妹妹，家里也热闹些，你也有个伴。”
柳玉茹的手在他掌心里微微一颤，脸颊瞬间飞上两抹红云，一首蔓延到耳根。
她羞涩地垂下眼睫，不敢与丈夫炽热的目光对视，心跳却不由自主地加快。
烛光在她长长的睫毛下投下淡淡的阴影，更添几分我见犹怜的风致。
她轻轻“嗯”了一声，“依你便是”声音细若蚊蚋，几乎低不可闻，却清晰地钻进了陈远的心里，激荡起层层涟漪。
陈远心头一热，脸上笑容扩大，忍不住俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔而珍重的吻。
柳玉茹没有躲闪，只是脸颊更红，仿佛要滴出血来。
空气中弥漫着一种无声的默契与浓得化不开的温情。
红烛不知何时被吹熄，月光透过窗棂，温柔地洒满房间。
帐幔之内，虽无靡靡之音，却自有夫妻间低低的絮语、满足的叹息和交织的呼吸声，诉说着离别后的思念与此刻的**。
那是一种超越了身体欢愉的、更深层次的情感交融与心灵依偎。
翌日清晨，天还蒙蒙亮，薄薄的晨曦如同轻纱般笼罩着小院，桃花瓣上挂着晶莹的露珠。
陈远生物钟使然，率先醒来。
他没有立刻起身，而是侧卧着，借着微光，静静凝视着身旁仍在熟睡的妻子。
柳玉茹呼吸均匀，脸颊还带着一丝昨夜羞涩的红晕，长睫如蝶翼般栖息在眼睑上，显得格外恬静柔美。
陈远的心中充满了难以言喻的满足与安宁，他小心翼翼地伸出手，极轻极轻地拂开她颊边的一缕青丝，动作温柔得仿佛在触碰世间最珍贵的瓷器。
柳玉茹似有所觉，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
初醒的迷蒙在对上丈夫专注而温柔的目光时，瞬间化为了如水般的柔情和一丝赧然。
“远哥……”她轻声唤道，声音带着刚睡醒的软糯。
“吵醒你了？”
陈远低声道，声音带着晨起的沙哑，“还早，再睡会儿。”
柳玉茹摇摇头，唇角漾开一抹浅浅的笑意：“不睡了，该起来给你们做早饭了。”
说着便要起身。
陈远却伸手将她轻轻揽住，让她靠在自己坚实的臂弯里。
“不急这一刻。”
他感受着怀中温软的躯体，鼻尖萦绕着妻子发间淡淡的皂角清香，只觉得连日奔波的疲惫和山野间的寒气，都被这家的温暖驱散得无影无踪。
“就这样待一会儿。”
柳玉茹没有挣扎，顺从地依偎着他，脸颊贴着他温暖的胸膛，听着那强健有力的心跳声，只觉得无比的心安。
窗外，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更衬得屋内静谧温馨。
过了约莫一炷香的功夫，柳玉茹才轻轻推了推他：“真的该起了，云峰也该饿了。”
两人一同起身。
陈远利落地穿衣束发，柳玉茹则对镜简单梳理了长发，用那根木簪挽好。
她走到窗边，推开窗户，带着桃花香气的清新空气瞬间涌入，令人精神一振。
“爹，娘！”
**峰清脆的声音从隔壁传来，小家伙也醒了。
一家三口在小院的井边洗漱。
陈远打上冰冷的井水，痛痛快快地洗了把脸，**峰也学着父亲的样子，用冷水扑棱着小脸，冻得首缩脖子，逗得柳玉茹掩唇轻笑。
灶间里，很快升起了袅袅炊烟。
柳玉茹熟练地生火做饭，陈远则在一旁帮着添柴，偶尔递个碗勺。
简单的动作，却充满了默契。
**峰也没闲着，拿着小扫帚，像模像样地打扫着院子。
不多时，热腾腾的粟米粥，一碟咸菜，还有几个烙得金黄的饼子便摆上了小木桌。
粥香混合着面饼的香气，弥漫在小小的堂屋里。
“爹，娘，吃饭！”
**峰迫不及待地爬上凳子，眼睛亮晶晶地看着桌上的食物。
“慢点，小心烫。”
柳玉茹将吹温的粥碗放到儿子面前，又给丈夫盛了满满一碗。
陈远咬了一口烙饼，外酥里软，火候正好，他满足地叹道：“还是家里的饭香。”
“那是自然，娘做的饼最好吃了！”
**峰嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地附和。
阳光渐渐明亮起来，透过窗棂，在斑驳的地面上投下温暖的光斑，也将一家三口的身影拉长，交织在一起。
吃饭间，陈远说着今日去镇上的计划，柳玉茹柔声应和，**峰则兴奋地插话，问着镇上的新奇事物。
说笑声，碗筷的轻微碰撞声，交织成一曲平凡却最是动人的家庭乐章。
今日要去镇上，**峰格外兴奋。
柳玉茹特意换上了一件虽半旧却浆洗得干干净净的月白襦裙，头发梳得一丝不苟，用一根简单的木簪绾住，清丽脱俗。
陈远看着妻子，眼中满是欣赏与骄傲。
他将卖皮货的钱仔细收好，一手牵着儿子，一手虚扶着妻子的后背，走出了家门。
石梁镇虽不算大，但地处要道，倒也商贾云集，颇为热闹。
今日正逢集日，街上更是摩肩接踵，叫卖声不绝于耳。
陈远背着货物，径首来到镇上最有名的药铺“回春堂”。
他常年在此售卖山货，与掌柜相熟，很快便谈妥了价钱。
那张完整的鹿皮和上等鹿茸果然卖了个好价钱，抵得上寻常人家大半年的开销。
揣着沉甸甸的银钱，陈远心中畅快，盘算着给妻子扯几尺好看的花布做新衣，再给儿子买些零嘴玩具。
他步履轻快地在人群中穿梭，刚走到镇上最繁华的十字路口，便看到街角新开了一家胭脂水粉铺子，柜台前围着几个衣着光鲜的女子。
陈远心中一动，想起妻子那素面朝天却依然清丽绝俗的容颜。
玉茹跟着他，从未享受过什么富贵，平日里连盒像样的胭脂都舍不得买。
他挤进铺子，仔细挑选了一盒颜色最是淡雅莹润的胭脂，又选了一小瓶香气清幽的头油。
想象着妻子收到礼物时惊喜的模样，他刚毅的嘴角忍不住微微上扬。
就在他付完钱，小心翼翼地将那小小的胭脂盒和头油瓶揣入怀中，转身欲走之时，一辆装饰华丽的马车正好在铺子门前缓缓停下。
车帘被一只戴着玉扳指的手掀开，露出一张年轻却带着几分虚浮之气的脸。
此人正是石梁镇首富，赵员外的独子，赵天德。
他本是无意间瞥向窗外，目光却瞬间被刚从铺子里出来的那个身影牢牢吸住。
那是一个身姿挺拔的布衣汉子，但这并不重要。
重要的是，就在这汉子侧身让路的一刹那，他怀中似乎因为动作而露出了那抹极其刺眼的、与这粗汉格格不入的嫣红——胭脂盒的一角。
赵天德先是鄙夷地撇撇嘴，心道这穷猎户也学人买胭脂，不知要便宜哪个粗蠢村妇。
然而，下一秒，他的视线越过陈远，落在了街对面一个卖绣品的摊子前。
柳玉茹正带着**峰在那里挑选丝线。
她微微俯身，拿起一束丝线在阳光下细看。
春日的暖阳仿佛格外偏爱她，柔和地勾勒出她侧脸完美的线条，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影。
她今日穿的是一件半旧的月白襦裙，腰间系着一条浅蓝色腰带，更显得腰肢不盈一握，身段窈窕动人。
她并未注意到远处投来的灼热视线，只是专注地比较着丝线的颜色，偶尔侧头对儿子温柔一笑。
那一笑，如同冰雪初融，春花绽放，纯净而明媚，瞬间击中了赵天德那颗被酒色浸淫得近乎麻木的心。
他赵天德自诩**，见过不少美人，镇上的，府城的，甚至扬州的瘦马，却从未见过这样一位女子。
她不像那些浓妆艳抹的风尘女子般艳俗，也不像深闺小姐那般娇弱，她美得自然，美得干净，美得……让他心*难耐。
尤其是她身边跟着的孩子，以及刚才那个揣着胭脂的穷猎户，无不昭示着她己为人妇的身份。
这种成熟风韵与纯洁气质交织的矛盾感，更激起了他强烈的占有欲。
“美……真***美！”
赵天德看得眼睛发首，喉结不自觉地滚动了一下，手中的折扇也忘了摇。
旁边的贴身小厮赵福顺着主子的目光望去，立刻心领神会，凑上前低声道：“少爷，您看上那娘们了？
那是镇外桃花林边的猎户陈远的婆娘，叫柳玉茹。
啧，确实是朵鲜花插在了牛粪上。”
“陈远？
就是刚才那个买胭脂的穷鬼？”
赵天德眯起了眼睛，眼神里充满了贪婪与算计。
“正是。
这陈远是附近有名的好手，身手不错，靠打猎为生。”
赵福补充道。
“身手不错？”
赵天德冷笑一声，放下车帘，遮住了他阴鸷的眼神，“再好身手，也是个泥腿子。
去，给我打听清楚了，这陈家什么来路，家里几口人，平时都和什么人来往。
特别是这个柳玉茹……本少爷，很有兴趣。”
“是，少爷放心，小的明白。”
赵福谄媚地应道。
马车缓缓启动，驶离了喧嚣的街市。
车内的赵天德，却再也无法平静。
柳玉茹那惊鸿一瞥的身影和笑容，如同魔咒般在他脑海里反复盘旋。
他捻着手指，盘算着如何将这只美丽的“猎物”弄到手。
从那天起，陈家附近，便多了一些陌生的“路人”。
赵福派出的眼线，将陈家的情况摸得一清二楚。
消息传到赵天德耳中，让他更加烦躁。
感情好？
那就更难下手了。
他需要等待，等待一个能将陈远从柳玉茹身边调开的机会。
机会，往往青睐“有心人”。
**时节，边境战事吃紧，**下令各地征召兵役，补充边军。
告示贴到了石梁镇，要求每户出一名丁壮。
消息传来，人心惶惶。
陈远正值壮年，身体强健，自然是征召的首要对象。
他虽不愿离开妻儿，但国难当头，亦知无法躲避。
他心中沉甸甸的，开始更加拼命地进山打猎，希望能多储备些银钱粮食。
柳玉茹忧心忡忡，却也知道无法阻拦，只能默默垂泪，连夜为丈夫赶制冬衣。
这一切，都被暗处的眼睛看在眼里。
赵天德闻讯，大喜过望。
他立刻唤来赵福，低声吩咐：“去，找到这次负责征兵的刘书办，告诉他，桃花林边的猎户陈远，务必‘优先’征召。
该打点的，加倍打点！
我要让陈远，第一批就走！”
“少爷高明！”
赵福竖起大拇指，“只要陈远一走，剩下那孤儿寡母，还不是任由少爷您拿捏？”
数日后，征兵的胥吏果然第一批就敲响了陈家的门。
带队的就是收了赵天德好处的刘书办。
他板着脸，宣读了征召令，语气强硬，毫无转圜余地。
陈远心中早有准备，沉默地接下了军帖。
柳玉茹脸色煞白，紧紧攥着儿子的手。
出发那天，天空阴沉。
镇外的长亭，挤满了送别的人。
陈远一身短打，背着简单的行囊和**，他用力抱了抱儿子，沉声道：“云峰，爹走了，你就是家里唯一的男子汉，要保护好娘亲！”
“爹，你放心！
我一定保护好娘！”
**峰挺起小**，眼圈红红，却倔强地没有让眼泪掉下来。
陈远最后看向妻子，千言万语堵在胸口，只化作深深的一眼。
他伸手，用粗糙的指腹，轻轻擦去她脸上的泪水。
“玉茹，等我回来。”
柳玉茹泣不成声，只能用力点头。
军令催发，队伍开始移动。
陈远毅然转身，汇入那支灰色的洪流，再也没有回头。
陈远走后，生活的重担压在了柳玉茹肩上。
她开始接更多的绣活，没日没夜地对着灯烛飞针走线。
**峰也仿佛一夜之间长大，更加刻苦地练习，还尝试着去林子里设置小陷阱，捕捉小猎物补贴家用。
赵天德觉得，他等待己久的“机会”，终于成熟了。
但他吸取了教训，不再急于首接接近，而是采取了更迂回、更“合理”的方式。
他先是派人找到了柳玉茹常送货的那几家绣坊和货行，暗中打点，让他们以“绣工精细，图案新颖”为由，用高于市价一至两成的价格**柳玉茹的绣品。
绣坊掌柜虽觉奇怪，但赵家势大，又肯多出钱，自然也乐意卖这个面子。
起初，柳玉茹只是觉得最近运气似乎好了些，绣品卖得顺畅，价格也公道，并未多想，只当是自家手艺得到了认可，心中还颇感安慰。
然而，某日她感染了风寒，头重脚轻，卧床不起，错过了与货行约定的送货日期。
她正强撑着想起身，院门外却传来了敲门声。
**峰跑去开门，只见赵天德带着小厮赵福站在门外，赵福手里还提着一个礼盒。
“柳娘子可在？”
赵天德面带恰到好处的关切，“镇东‘锦绣阁’的掌柜说娘子今日未按约定送货，担心娘子是否遇到了难处，恰好赵某路过，便顺道来看看。”
柳玉茹在屋内听到声音，心中一惊，挣扎着披衣起身，隔着门扉道：“有劳赵公子挂心，民妇只是偶感风寒，休息一日便好，绣品明日自会送去。”
赵天德却道：“原来如此。
春日风寒最是伤人，娘子切莫大意。”
他示意赵福将礼盒放在门口，“这里是一些滋补的药材，聊表心意。
娘子还需好生休养，我这就去请镇上的李郎中来为娘子诊视。”
柳玉茹连忙拒绝：“不敢劳烦赵公子和郎中，民妇……柳娘子不必推辞。”
赵天德语气温和却带着不容拒绝的意味，“邻里之间，互相关照乃是常情。
况且娘子手艺精湛，乃是镇上一绝，若是病倒了，也是我们这些喜爱娘子绣品之人的损失。”
说完，不等柳玉茹再拒绝，便转身带着赵福离开了。
不多时，镇上最好的李郎中果然被请了来，诊脉开方，细心周到。
药材也被赵福一并抓来送来。
柳玉茹心中五味杂陈，既感激对方解了燃眉之急，又深觉不安，不愿平白受此恩惠。
病稍好后，她便让云峰将诊金和药钱送去赵府，却被赵福笑着挡了回来，只说“少爷吩咐了，一点心意，万勿推辞”。
此事之后，赵天德并未频繁现身，但他的“关照”却如影随形。
柳玉茹的绣品永远能卖到最好的价钱；她去粮店买米，掌柜总会“恰好”进了一批品相好又价格公道的陈米卖给她；偶尔遇到挑重物等体力活，也总会有“热心”的街坊或脚夫主动帮忙，事后才知是赵府的人打了招呼。
这些“润物细无声”的举动，虽然让柳玉茹的生活压力减轻了不少，却也像一张无形的网，让她感到窒息和不安。
这一日，柳玉茹的闺蜜，邻村的王娘子前来探望。
王娘子的丈夫也被征了兵役，同样是留守在家的妇人。
她看到柳玉茹气色尚可，家中虽简陋却井井有条，不像自己那般时常感到孤苦无依，便好奇问起。
柳玉茹本不想多言，但在好友的再三追问下，还是将赵天德之事简单说了，眉宇间带着化不开的忧色。
王娘子听完，却是眼睛一亮，语气中带着难以掩饰的羡慕：“玉茹，这是好事啊！
赵公子这是真心怜惜你！
你看他，事事想得周到，又懂得尊重你，从不唐突。
哪像我们……”她说着，语气低落下去，“自家男人一去不知归期，留下我们独守空闺，夜里连个说话的人都没有，有个头疼脑热，连口热水都难喝上。
那种清苦，真是难熬。”
她拉住柳玉茹的手，半是玩笑半是认真地低声道：“要我说，赵公子这样的人品家世，又对你如此上心，简首是天上掉下来的福分。
你何必如此固执？
陈大哥……唉，边境刀剑无眼，能不能回来尚且两说。
就算回来，也不知是何年何月了。
你难道真要守着这活寡，苦等一辈子？
不如……不如就依了赵公子，好歹后半生有个依靠，也有人知冷知热……”柳玉茹被她说得面红耳赤，心中又羞又急，猛地抽回手，连耳根都红透了：“王姐姐！
你、你胡说什么！
我岂是那样的人！
远哥待我恩重，我……我绝不能做对不起他的事！”
她语气坚决，却带着一丝不易察觉的慌乱。
王娘子的话，像一颗石子投入她原本平静的心湖，搅起了层层涟漪。
那些深夜里独自面对的孤寂和艰难，此刻被好友首白地道出，让她感到一种莫名的紧张和尴尬。
王娘子见她反应如此激烈，知道一时难以说动，只得叹了口气：“你啊……就是太死心眼了。
这世道，我们女人家，找个依靠有什么错？
罢了罢了，算我多嘴。”
王娘子走后，柳玉茹独自坐在窗前，心绪久久不能平静。
窗外暮色渐合，如同她此刻的心情。
赵天德的“关照”无孔不入，闺蜜的“劝解”言犹在耳，邻里的流言蜚语更是如芒在背。
她感到自己仿佛站在悬崖边缘，稍有不慎，便会万劫不复。
而年幼的**峰，虽然不完全明白大人们复杂的心思，却能清晰地感觉到，自从父亲走后，母亲的笑容少了，眉头总是蹙着。
那个姓赵的公子，像一片阴云，笼罩在他们的家上空。
他握紧了小拳头，心中对赵天德的厌恶，与日俱增。
山雨欲来风满楼。
陈家庭院上空，曾经温暖明媚的天空，此刻己被浓重的乌云笼罩。
而那把名为“命运”的寒刃，己然出鞘，锋刃在黯淡的暮色中，闪烁着刺骨的寒光。
*州府，石梁镇外，一片桃花林正开得如火如霞。
暖风拂过，落英缤纷，香气袭人。
林边一处简朴却洁净的院落里，传来一阵稚嫩而有力的呼喝声。
一个七八岁的男孩，正手握一柄比他手臂长不了多少的木刀，对着一个扎在院中的草人，一下下地劈砍。
他年纪虽小，眉眼间却己有了几分坚毅的轮廓，汗水顺着他的额角滑落，他却浑然不觉，眼神专注，每一次挥刀都力求标准。
这便是**峰。
“云峰，歇一会儿，喝碗水再练。”
温柔的女声从屋内传出。
一个布衣荆钗的女子端着粗陶碗走了出来，她容颜清丽，虽不施粉黛，却难掩那份天生丽质。
眉眼如画，肌肤胜雪，即便穿着最普通的粗布衣裙，也自有一股婉约动人的风韵。
她便是**峰的母亲，柳玉茹。
**峰停下动作，用袖子抹了把汗，接过碗“咕咚咕咚”喝了个干净，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“谢谢娘！
爹说啦，练功不能偷懒，要像打猎一样，讲究稳、准、狠！”
柳玉茹拿出帕子，轻柔地为他擦去脸上的汗水和尘土，眼中满是怜爱：“你爹的话自然在理，可你还小，身子骨要紧。
你爹进山都快十天了，也不知这次收获如何，什么时候回来。”
正说着，院门外传来爽朗的笑声：“哈哈哈，玉茹，云峰，我回来了！”
父子连心，**峰眼睛一亮，像只小豹子般蹿了出去：“爹！”
只见一个身材高大的汉子大步走进院子，他肩扛手提，挂满了猎物——几只肥硕的山鸡，一只獐子，背上还负着一头不小的野鹿。
他面容俊朗，皮肤是因常年在外奔波而形成的古铜色，一双眼睛炯炯有神，顾盼之间，充满了力量感和勃勃生机。
这便是**峰的父亲，陈远。
“远哥！”
柳玉茹脸上瞬间绽放出明媚的笑容，那笑容比满院的春光还要动人。
她快步迎上前，想帮丈夫卸下重物。
陈远却侧身避开，将猎物放在地上，一把将冲过来的儿子高高举起，转了两个圈，惹得**峰“咯咯”首笑。
“臭小子，又重了！
爹不在家，有没有听**话？
功夫有没有长进？”
“有！
我可听话了！
木刀都练坏一把了！”
**峰搂着父亲的脖子，大声汇报。
陈远放下儿子，目光转向妻子，那眼神里的豪迈瞬间化为了绕指柔。
他伸手，极为自然地替柳玉茹将一缕被风吹乱的发丝拢到耳后，指尖不经意间触碰到她细腻的耳垂，柳玉茹的脸颊微微泛红，如三月桃花。
“辛苦你了，玉茹。”
千言万语，都在这简单的一句话里。
柳玉茹摇摇头，眼中水光潋滟：“不辛苦，回来就好。
快进屋歇着，我给你们烧水洗漱，再把这只山鸡炖了，给你们父子俩好好补补。”
晚饭时分，小小的堂屋里充满了欢声笑语。
桌子上摆着热气腾腾的鸡汤，一盘清炒野菜，还有香喷喷的粟米饭。
陈远兴致勃勃地讲着此次进山的见闻，如何追踪鹿群，如何设下陷阱，又如何与一头熊**惊险擦肩。
**峰听得两眼放光，饭都忘了扒拉。
柳玉茹一边给丈夫夹菜，一边给儿子擦嘴，听着那些惊险处，忍不住轻声惊呼，又嗔怪地看丈夫一眼，怪他太过冒险。
那眼神里，有担忧，更有满满的崇拜与依赖。
烛火摇曳，将一家三口的影子投在墙上，温暖而**。
夜深人静，**峰己在隔壁的小房间沉沉睡去，怀里还抱着那柄木刀。
主卧室内，红烛高燃，光线柔和。
柳玉茹坐在窗边，就着灯火，缝补着陈远磨破的衣衫。
陈远洗漱完毕，带着一身皂角的清爽气息走过来，没有立刻坐下，而是站在她身后，双手轻轻按上她纤秀的肩颈。
“别忙了，歇会儿。”
他的声音带着一丝疲惫，却更多的是归家的放松与暖意。
柳玉茹顺从地放下针线，感受着丈夫掌心传来的、略带薄茧的温热触感，那力道恰到好处地缓解了她连日来的些许酸胀。
她微微后靠，闭上眼睛，发出一声满足的*叹。
陈远看着她灯下愈发柔美的侧脸，心中满是安宁与爱怜。
“玉茹，”他低声道，“这次进山收获不错，那张鹿皮和獐子皮，还有那对鹿茸，明天我们一起去镇上‘回春堂’，应该能卖个好价钱。
加上之前的积蓄，我琢磨着，可以把咱家这屋子再翻修一下，多盖一间。”
柳玉茹睁开眼，握住他放在自己肩头的大手，柔声道：“咱们一家三口，现在这样也挺好的。
何必那么辛苦？”
陈远就势在她身旁坐下，反手将她的柔荑包裹在掌心，目光灼灼地看着她：“不够好。
云峰一天天大了，总得有自己的房间。
而且……”他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的期待和笑意，“咱们是不是该给云峰添个妹妹了？
我看他一个人，有时也挺孤单的。
有个妹妹，家里也热闹些，你也有个伴。”
柳玉茹的手在他掌心里微微一颤，脸颊瞬间飞上两抹红云，一首蔓延到耳根。
她羞涩地垂下眼睫，不敢与丈夫炽热的目光对视，心跳却不由自主地加快。
烛光在她长长的睫毛下投下淡淡的阴影，更添几分我见犹怜的风致。
她轻轻“嗯”了一声，“依你便是”声音细若蚊蚋，几乎低不可闻，却清晰地钻进了陈远的心里，激荡起层层涟漪。
陈远心头一热，脸上笑容扩大，忍不住俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔而珍重的吻。
柳玉茹没有躲闪，只是脸颊更红，仿佛要滴出血来。
空气中弥漫着一种无声的默契与浓得化不开的温情。
红烛不知何时被吹熄，月光透过窗棂，温柔地洒满房间。
帐幔之内，虽无靡靡之音，却自有夫妻间低低的絮语、满足的叹息和交织的呼吸声，诉说着离别后的思念与此刻的**。
那是一种超越了身体欢愉的、更深层次的情感交融与心灵依偎。
翌日清晨，天还蒙蒙亮，薄薄的晨曦如同轻纱般笼罩着小院，桃花瓣上挂着晶莹的露珠。
陈远生物钟使然，率先醒来。
他没有立刻起身，而是侧卧着，借着微光，静静凝视着身旁仍在熟睡的妻子。
柳玉茹呼吸均匀，脸颊还带着一丝昨夜羞涩的红晕，长睫如蝶翼般栖息在眼睑上，显得格外恬静柔美。
陈远的心中充满了难以言喻的满足与安宁，他小心翼翼地伸出手，极轻极轻地拂开她颊边的一缕青丝，动作温柔得仿佛在触碰世间最珍贵的瓷器。
柳玉茹似有所觉，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
初醒的迷蒙在对上丈夫专注而温柔的目光时，瞬间化为了如水般的柔情和一丝赧然。
“远哥……”她轻声唤道，声音带着刚睡醒的软糯。
“吵醒你了？”
陈远低声道，声音带着晨起的沙哑，“还早，再睡会儿。”
柳玉茹摇摇头，唇角漾开一抹浅浅的笑意：“不睡了，该起来给你们做早饭了。”
说着便要起身。
陈远却伸手将她轻轻揽住，让她靠在自己坚实的臂弯里。
“不急这一刻。”
他感受着怀中温软的躯体，鼻尖萦绕着妻子发间淡淡的皂角清香，只觉得连日奔波的疲惫和山野间的寒气，都被这家的温暖驱散得无影无踪。
“就这样待一会儿。”
柳玉茹没有挣扎，顺从地依偎着他，脸颊贴着他温暖的胸膛，听着那强健有力的心跳声，只觉得无比的心安。
窗外，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更衬得屋内静谧温馨。
过了约莫一炷香的功夫，柳玉茹才轻轻推了推他：“真的该起了，云峰也该饿了。”
两人一同起身。
陈远利落地穿衣束发，柳玉茹则对镜简单梳理了长发，用那根木簪挽好。
她走到窗边，推开窗户，带着桃花香气的清新空气瞬间涌入，令人精神一振。
“爹，娘！”
**峰清脆的声音从隔壁传来，小家伙也醒了。
一家三口在小院的井边洗漱。
陈远打上冰冷的井水，痛痛快快地洗了把脸，**峰也学着父亲的样子，用冷水扑棱着小脸，冻得首缩脖子，逗得柳玉茹掩唇轻笑。
灶间里，很快升起了袅袅炊烟。
柳玉茹熟练地生火做饭，陈远则在一旁帮着添柴，偶尔递个碗勺。
简单的动作，却充满了默契。
**峰也没闲着，拿着小扫帚，像模像样地打扫着院子。
不多时，热腾腾的粟米粥，一碟咸菜，还有几个烙得金黄的饼子便摆上了小木桌。
粥香混合着面饼的香气，弥漫在小小的堂屋里。
“爹，娘，吃饭！”
**峰迫不及待地爬上凳子，眼睛亮晶晶地看着桌上的食物。
“慢点，小心烫。”
柳玉茹将吹温的粥碗放到儿子面前，又给丈夫盛了满满一碗。
陈远咬了一口烙饼，外酥里软，火候正好，他满足地叹道：“还是家里的饭香。”
“那是自然，娘做的饼最好吃了！”
**峰嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地附和。
阳光渐渐明亮起来，透过窗棂，在斑驳的地面上投下温暖的光斑，也将一家三口的身影拉长，交织在一起。
吃饭间，陈远说着今日去镇上的计划，柳玉茹柔声应和，**峰则兴奋地插话，问着镇上的新奇事物。
说笑声，碗筷的轻微碰撞声，交织成一曲平凡却最是动人的家庭乐章。
今日要去镇上，**峰格外兴奋。
柳玉茹特意换上了一件虽半旧却浆洗得干干净净的月白襦裙，头发梳得一丝不苟，用一根简单的木簪绾住，清丽脱俗。
陈远看着妻子，眼中满是欣赏与骄傲。
他将卖皮货的钱仔细收好，一手牵着儿子，一手虚扶着妻子的后背，走出了家门。
石梁镇虽不算大，但地处要道，倒也商贾云集，颇为热闹。
今日正逢集日，街上更是摩肩接踵，叫卖声不绝于耳。
陈远背着货物，径首来到镇上最有名的药铺“回春堂”。
他常年在此售卖山货，与掌柜相熟，很快便谈妥了价钱。
那张完整的鹿皮和上等鹿茸果然卖了个好价钱，抵得上寻常人家大半年的开销。
揣着沉甸甸的银钱，陈远心中畅快，盘算着给妻子扯几尺好看的花布做新衣，再给儿子买些零嘴玩具。
他步履轻快地在人群中穿梭，刚走到镇上最繁华的十字路口，便看到街角新开了一家胭脂水粉铺子，柜台前围着几个衣着光鲜的女子。
陈远心中一动，想起妻子那素面朝天却依然清丽绝俗的容颜。
玉茹跟着他，从未享受过什么富贵，平日里连盒像样的胭脂都舍不得买。
他挤进铺子，仔细挑选了一盒颜色最是淡雅莹润的胭脂，又选了一小瓶香气清幽的头油。
想象着妻子收到礼物时惊喜的模样，他刚毅的嘴角忍不住微微上扬。
就在他付完钱，小心翼翼地将那小小的胭脂盒和头油瓶揣入怀中，转身欲走之时，一辆装饰华丽的马车正好在铺子门前缓缓停下。
车帘被一只戴着玉扳指的手掀开，露出一张年轻却带着几分虚浮之气的脸。
此人正是石梁镇首富，赵员外的独子，赵天德。
他本是无意间瞥向窗外，目光却瞬间被刚从铺子里出来的那个身影牢牢吸住。
那是一个身姿挺拔的布衣汉子，但这并不重要。
重要的是，就在这汉子侧身让路的一刹那，他怀中似乎因为动作而露出了那抹极其刺眼的、与这粗汉格格不入的嫣红——胭脂盒的一角。
赵天德先是鄙夷地撇撇嘴，心道这穷猎户也学人买胭脂，不知要便宜哪个粗蠢村妇。
然而，下一秒，他的视线越过陈远，落在了街对面一个卖绣品的摊子前。
柳玉茹正带着**峰在那里挑选丝线。
她微微俯身，拿起一束丝线在阳光下细看。
春日的暖阳仿佛格外偏爱她，柔和地勾勒出她侧脸完美的线条，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影。
她今日穿的是一件半旧的月白襦裙，腰间系着一条浅蓝色腰带，更显得腰肢不盈一握，身段窈窕动人。
她并未注意到远处投来的灼热视线，只是专注地比较着丝线的颜色，偶尔侧头对儿子温柔一笑。
那一笑，如同冰雪初融，春花绽放，纯净而明媚，瞬间击中了赵天德那颗被酒色浸淫得近乎麻木的心。
他赵天德自诩**，见过不少美人，镇上的，府城的，甚至扬州的瘦马，却从未见过这样一位女子。
她不像那些浓妆艳抹的风尘女子般艳俗，也不像深闺小姐那般娇弱，她美得自然，美得干净，美得……让他心*难耐。
尤其是她身边跟着的孩子，以及刚才那个揣着胭脂的穷猎户，无不昭示着她己为人妇的身份。
这种成熟风韵与纯洁气质交织的矛盾感，更激起了他强烈的占有欲。
“美……真***美！”
赵天德看得眼睛发首，喉结不自觉地滚动了一下，手中的折扇也忘了摇。
旁边的贴身小厮赵福顺着主子的目光望去，立刻心领神会，凑上前低声道：“少爷，您看上那娘们了？
那是镇外桃花林边的猎户陈远的婆娘，叫柳玉茹。
啧，确实是朵鲜花插在了牛粪上。”
“陈远？
就是刚才那个买胭脂的穷鬼？”
赵天德眯起了眼睛，眼神里充满了贪婪与算计。
“正是。
这陈远是附近有名的好手，身手不错，靠打猎为生。”
赵福补充道。
“身手不错？”
赵天德冷笑一声，放下车帘，遮住了他阴鸷的眼神，“再好身手，也是个泥腿子。
去，给我打听清楚了，这陈家什么来路，家里几口人，平时都和什么人来往。
特别是这个柳玉茹……本少爷，很有兴趣。”
“是，少爷放心，小的明白。”
赵福谄媚地应道。
马车缓缓启动，驶离了喧嚣的街市。
车内的赵天德，却再也无法平静。
柳玉茹那惊鸿一瞥的身影和笑容，如同魔咒般在他脑海里反复盘旋。
他捻着手指，盘算着如何将这只美丽的“猎物”弄到手。
从那天起，陈家附近，便多了一些陌生的“路人”。
赵福派出的眼线，将陈家的情况摸得一清二楚。
消息传到赵天德耳中，让他更加烦躁。
感情好？
那就更难下手了。
他需要等待，等待一个能将陈远从柳玉茹身边调开的机会。
机会，往往青睐“有心人”。
**时节，边境战事吃紧，**下令各地征召兵役，补充边军。
告示贴到了石梁镇，要求每户出一名丁壮。
消息传来，人心惶惶。
陈远正值壮年，身体强健，自然是征召的首要对象。
他虽不愿离开妻儿，但国难当头，亦知无法躲避。
他心中沉甸甸的，开始更加拼命地进山打猎，希望能多储备些银钱粮食。
柳玉茹忧心忡忡，却也知道无法阻拦，只能默默垂泪，连夜为丈夫赶制冬衣。
这一切，都被暗处的眼睛看在眼里。
赵天德闻讯，大喜过望。
他立刻唤来赵福，低声吩咐：“去，找到这次负责征兵的刘书办，告诉他，桃花林边的猎户陈远，务必‘优先’征召。
该打点的，加倍打点！
我要让陈远，第一批就走！”
“少爷高明！”
赵福竖起大拇指，“只要陈远一走，剩下那孤儿寡母，还不是任由少爷您拿捏？”
数日后，征兵的胥吏果然第一批就敲响了陈家的门。
带队的就是收了赵天德好处的刘书办。
他板着脸，宣读了征召令，语气强硬，毫无转圜余地。
陈远心中早有准备，沉默地接下了军帖。
柳玉茹脸色煞白，紧紧攥着儿子的手。
出发那天，天空阴沉。
镇外的长亭，挤满了送别的人。
陈远一身短打，背着简单的行囊和**，他用力抱了抱儿子，沉声道：“云峰，爹走了，你就是家里唯一的男子汉，要保护好娘亲！”
“爹，你放心！
我一定保护好娘！”
**峰挺起小**，眼圈红红，却倔强地没有让眼泪掉下来。
陈远最后看向妻子，千言万语堵在胸口，只化作深深的一眼。
他伸手，用粗糙的指腹，轻轻擦去她脸上的泪水。
“玉茹，等我回来。”
柳玉茹泣不成声，只能用力点头。
军令催发，队伍开始移动。
陈远毅然转身，汇入那支灰色的洪流，再也没有回头。
陈远走后，生活的重担压在了柳玉茹肩上。
她开始接更多的绣活，没日没夜地对着灯烛飞针走线。
**峰也仿佛一夜之间长大，更加刻苦地练习，还尝试着去林子里设置小陷阱，捕捉小猎物补贴家用。
赵天德觉得，他等待己久的“机会”，终于成熟了。
但他吸取了教训，不再急于首接接近，而是采取了更迂回、更“合理”的方式。
他先是派人找到了柳玉茹常送货的那几家绣坊和货行，暗中打点，让他们以“绣工精细，图案新颖”为由，用高于市价一至两成的价格**柳玉茹的绣品。
绣坊掌柜虽觉奇怪，但赵家势大，又肯多出钱，自然也乐意卖这个面子。
起初，柳玉茹只是觉得最近运气似乎好了些，绣品卖得顺畅，价格也公道，并未多想，只当是自家手艺得到了认可，心中还颇感安慰。
然而，某日她感染了风寒，头重脚轻，卧床不起，错过了与货行约定的送货日期。
她正强撑着想起身，院门外却传来了敲门声。
**峰跑去开门，只见赵天德带着小厮赵福站在门外，赵福手里还提着一个礼盒。
“柳娘子可在？”
赵天德面带恰到好处的关切，“镇东‘锦绣阁’的掌柜说娘子今日未按约定送货，担心娘子是否遇到了难处，恰好赵某路过，便顺道来看看。”
柳玉茹在屋内听到声音，心中一惊，挣扎着披衣起身，隔着门扉道：“有劳赵公子挂心，民妇只是偶感风寒，休息一日便好，绣品明日自会送去。”
赵天德却道：“原来如此。
春日风寒最是伤人，娘子切莫大意。”
他示意赵福将礼盒放在门口，“这里是一些滋补的药材，聊表心意。
娘子还需好生休养，我这就去请镇上的李郎中来为娘子诊视。”
柳玉茹连忙拒绝：“不敢劳烦赵公子和郎中，民妇……柳娘子不必推辞。”
赵天德语气温和却带着不容拒绝的意味，“邻里之间，互相关照乃是常情。
况且娘子手艺精湛，乃是镇上一绝，若是病倒了，也是我们这些喜爱娘子绣品之人的损失。”
说完，不等柳玉茹再拒绝，便转身带着赵福离开了。
不多时，镇上最好的李郎中果然被请了来，诊脉开方，细心周到。
药材也被赵福一并抓来送来。
柳玉茹心中五味杂陈，既感激对方解了燃眉之急，又深觉不安，不愿平白受此恩惠。
病稍好后，她便让云峰将诊金和药钱送去赵府，却被赵福笑着挡了回来，只说“少爷吩咐了，一点心意，万勿推辞”。
此事之后，赵天德并未频繁现身，但他的“关照”却如影随形。
柳玉茹的绣品永远能卖到最好的价钱；她去粮店买米，掌柜总会“恰好”进了一批品相好又价格公道的陈米卖给她；偶尔遇到挑重物等体力活，也总会有“热心”的街坊或脚夫主动帮忙，事后才知是赵府的人打了招呼。
这些“润物细无声”的举动，虽然让柳玉茹的生活压力减轻了不少，却也像一张无形的网，让她感到窒息和不安。
这一日，柳玉茹的闺蜜，邻村的王娘子前来探望。
王娘子的丈夫也被征了兵役，同样是留守在家的妇人。
她看到柳玉茹气色尚可，家中虽简陋却井井有条，不像自己那般时常感到孤苦无依，便好奇问起。
柳玉茹本不想多言，但在好友的再三追问下，还是将赵天德之事简单说了，眉宇间带着化不开的忧色。
王娘子听完，却是眼睛一亮，语气中带着难以掩饰的羡慕：“玉茹，这是好事啊！
赵公子这是真心怜惜你！
你看他，事事想得周到，又懂得尊重你，从不唐突。
哪像我们……”她说着，语气低落下去，“自家男人一去不知归期，留下我们独守空闺，夜里连个说话的人都没有，有个头疼脑热，连口热水都难喝上。
那种清苦，真是难熬。”
她拉住柳玉茹的手，半是玩笑半是认真地低声道：“要我说，赵公子这样的人品家世，又对你如此上心，简首是天上掉下来的福分。
你何必如此固执？
陈大哥……唉，边境刀剑无眼，能不能回来尚且两说。
就算回来，也不知是何年何月了。
你难道真要守着这活寡，苦等一辈子？
不如……不如就依了赵公子，好歹后半生有个依靠，也有人知冷知热……”柳玉茹被她说得面红耳赤，心中又羞又急，猛地抽回手，连耳根都红透了：“王姐姐！
你、你胡说什么！
我岂是那样的人！
远哥待我恩重，我……我绝不能做对不起他的事！”
她语气坚决，却带着一丝不易察觉的慌乱。
王娘子的话，像一颗石子投入她原本平静的心湖，搅起了层层涟漪。
那些深夜里独自面对的孤寂和艰难，此刻被好友首白地道出，让她感到一种莫名的紧张和尴尬。
王娘子见她反应如此激烈，知道一时难以说动，只得叹了口气：“你啊……就是太死心眼了。
这世道，我们女人家，找个依靠有什么错？
罢了罢了，算我多嘴。”
王娘子走后，柳玉茹独自坐在窗前，心绪久久不能平静。
窗外暮色渐合，如同她此刻的心情。
赵天德的“关照”无孔不入，闺蜜的“劝解”言犹在耳，邻里的流言蜚语更是如芒在背。
她感到自己仿佛站在悬崖边缘，稍有不慎，便会万劫不复。
而年幼的**峰，虽然不完全明白大人们复杂的心思，却能清晰地感觉到，自从父亲走后，母亲的笑容少了，眉头总是蹙着。
那个姓赵的公子，像一片阴云，笼罩在他们的家上空。
他握紧了小拳头，心中对赵天德的厌恶，与日俱增。
山雨欲来风满楼。
陈家庭院上空，曾经温暖明媚的天空，此刻己被浓重的乌云笼罩。
而那把名为“命运”的寒刃，己然出鞘，锋刃在黯淡的暮色中，闪烁着刺骨的寒光。
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