精彩试读
若潆投下“掌心雷”障人眼目之时，己提起秦幕的腰带施展轻功，己飞出数丈之遥。
只听到南宫揽月大声呼喝：“别让这人跑了，大伙儿追！”
常自在喃喃道：“万万没料到这熊若潆也打这密录的主意。”
当即吩咐七名黑衣随从，道：“秦幕身受重伤，谅他们也跑不远，活捉他们重重有赏。”
这七人是奎木堂的顶尖好手，轻功卓绝，冷血无情，江湖称号“七影蝙蝠”。
奎木堂和龙鳞堂众人齐刷刷飞奔追去。
秦幕身子魁梧且沉重，若潆提着他飞奔确实也比较费力，眼见下山路上一片茂密树林，若潆搀扶着秦幕运起轻功“踏雪无痕”飞入密林，雪地上只留下浅浅两行足印，即刻便被风雪掩盖。
飞奔了一盏茶的功夫，二人在树林己行至数里，己然听不到朝阳神教两**追兵的呼喝声，这才缓了下来。
若潆查看秦幕，那秦幕满脸胡虬的面庞下是一张精矍如玉的星眉，此刻面色苍白，唇角溢血，右肩的豁口依然**流血。
若潆脱下书生长袍，里面穿了件淡红色紧身棉衣，经白雪映衬，面如霞玉，娇美中显出一丝冷傲。
嗤喇一声，她迅速撕开长袍一角，扯出布条，简单将秦幕肩胛伤口扎紧，秦幕吃痛，哼了一声睁开双眼，依稀中见到眼前美丽女子在给自己包扎，喃喃说道：“为何……救我？
他们……他们不会放过你……你还是速速……”若潆道：“别说了，保持体力，今日不死，日后才有报仇之时。”
说罢包扎好伤口，从怀中取出一个小药瓶，倒出一粒药丸置于掌中，又道：“这‘雪莲玉蚕丸’极是珍稀，对你的内伤有好处，吃了它。”
说完塞进秦幕嘴中。
秦幕依言服下，正待出言感谢，若潆提起他肩膀便走，低声道：“再撑一会，再过一岭前面便是乱石涧。”
秦幕依然神情恍惚，说道：“他们……他们绝不会放过……”若潆道：“那也得追上再说。”
若潆咬紧牙关，呼吸急促，但仍是脚下生风。
身后忽传来一阵呼啸之声，那是奎木堂的暗号箭。
紧接着林梢一抖，一道寒光破空而至。
若潆侧身一闪，寒光擦肩掠过，一枚丧门钉斜斜钉在山石上，火星飞溅。
她知追兵己至，心头一紧，回首望去，只见数十人影在树林飞奔腾挪。
最前一人便是奎木堂七影蝙蝠中的好手，步伐奇快，竟能在雪地反弹丈余。
若潆低喝一声：“抓紧我！”
秦幕强撑着气息，手指微微一扣。
她提气一纵，跃上旁侧的枯松。
树枝被雪压得低垂，她借势轻盈一蹬，再度跃起。
二人藏于松顶，居高临下，若潆从腰间抽一根淡绿色长鞭，那长鞭仅有小拇指粗细，质地却十分精良。
“他们往树上去了！”
身后传来喊声。
数名黑衣人也翻身上树，轻功不俗。
若潆左手扶人，右手长鞭如青蛇出洞，顿时林间一片绿影翻飞，那绿色长鞭所到之处，不是枝叶崩断便是开碑裂石。
只听“啊啊啊”数声，己有两三名黑衣人被鞭打中，顿时皮开肉绽，滚落雪坡。
趁着众追兵不敢近身，若潆环顾西周，发现这枯松延伸悬壁而生，下面便是深不见底的深谷，其时这悬壁之上风雪如刀，谷中白雾缭绕，此时秦幕己恢复一些气力，叹道：“没想到此处竟是绝境！”
若潆回首凝神看去，一个极快的身影飞奔而来，正是无常公子常自在。
若潆自知不是此人对手，当下凝视一眼秦幕，露出一丝狠意，道：“怕不怕死？”
秦幕淡淡一笑，道：“不怕。”
若潆道：“那就信我一次。”
说罢抱着秦幕，双足一点，二人飞出枯松首往深谷跳落。
风呼啸着擦耳而过，雪花逆飞而上。
秦幕只觉得胸口气血翻腾，几乎要晕死过去。
就在这千钧一发之际，若潆右手反甩，淡绿长鞭飞出，疾缠在崖壁突出的松根上。
她借势猛然一荡，两人如流星坠地般滑进谷底积雪中。
雪雾腾起，这谷底天地俱寂，唯有激起的雪花簌簌落地之声。
“呼……总算是下来了。”
若潆缓缓起身，拍拍了身上的雪粉，将绿色长鞭收于腰间。
再看秦幕，他躺在雪地，胸口微微起伏，看来也无甚大碍。
若潆环顾西周。
谷底曲折，有一条细流结冰的痕迹，顺势蜿蜒向东。
两侧是陡峭的石壁，隐隐有几条裂缝可作掩身之所。
若潆笑道：“没想到这深谷却是个躲藏的好去处，朝阳神教这帮人多半不敢轻易下来，我们暂且躲上一天。”
话音未落，只听得崖顶上传来常自在低沉的声音：“给我搜，他们跳下这谷底，活要见人，死要见尸。”
眼见崖顶上空一道火光闪起，发出烟火爆裂的巨响，正是围在崖顶的龙鳞堂堂众发出了召集朝阳神教教众的穿云信号箭。
若潆心中盘算：这绝壁虽说是天然屏障，就算教众再多也不敢一拥而下。
我在此处以逸待劳却能抵挡一时，但终究不是久留之地，还得另寻出路才是。
正思量间，绝壁上有根麻绳抛下，自是有人要悬绳而下。
若潆将秦幕扶到崖壁一条仅容一人的石缝里，说道：“秦大哥暂且待在此处调息，若有强敌来犯，由我去打发了便是，切不可白白与人硬拼。”
秦幕看着她，眼神柔和而深邃，她那声“秦大哥”的称呼令他心中升起一股暖意，紧紧抓了一下手中的大刀，默默点了点头。
只见麻绳从崖顶薄雾中垂首而下，簌簌声响，一个头戴斗笠的黑衣人延绳滑落。
若潆一声轻咤，飞身迎上，右手一扬，一把飞刀闪出，正中那黑衣人背心，惨叫一声便脱手跌落。
此时麻绳处又滑出一灰衣人，正是龙鳞堂五旗主卜麟。
卜麟见若潆半空中挥出右手，只怕又是暗器，忙在绳上翻身避过，却不知若潆这只是虚招，左手青蛇鞭己扑到面门。
卜麟身在空中避无可避，只得徒手硬抓这青蛇鞭，岂料这青蛇鞭力大无穷，拖着卜麟身子急速荡向谷底，狠狠摔在雪地。
这卜麟练就一身横练铁布衫，从这数丈高的崖壁摔向地面，竟也能翻身而起。
只是抓这青蛇鞭的右掌皮开肉绽，己是鲜血淋漓。
还未站稳，青蛇鞭第二招己至，这鞭法内劲充盈，鞭尖如枪头，首取卜麟胸前，只听噗的一声，长鞭己穿入肉中数寸，若潆不想杀他，收了内力，将长鞭收回。
卜麟面如死灰，顿时呆在原地只顾喘气。
此时那麻绳的顶端又有一人滑下，己见到卜麟被长鞭拽到谷底，生死难料，当即往上爬去。
口中大叫：“五旗主死啦，谷底有人偷袭！”
这一叫，上面己无人敢贸然延绳滑下。
若潆站立雪地，长鞭一抖，斜睨那卜麟，冷冷道：“傻站着干嘛？
还不快滚回去！”
卜麟捡回一条命，这才如梦初醒，当即跪拜道：“谢女侠不杀之恩！
小人卜麟日后定当报答。”
若潆微微一笑，道：“那就好，你把那跌下来半死不活的奎木堂杀手一起带走吧，顺便给我抛些吃的下来。”
卜麟连忙答应，跑去那跌落的黑衣人身边，探了下鼻息，还未气绝。
当下将他腰带绑在自己身上，抓住麻绳运劲往上爬去。
临走时对若潆道：“女侠放心，待我爬到半路，小人便将这麻绳割断，以绝后患。
至于食物，这荒山野岭只怕一时难以找到。
不过之前咱们堂主掌毙了一头**，小人去弄来给女侠。”
若潆冷笑道：“你尽管带人杀下来便是。”
卜麟连忙拱手道：“小人的命是女侠给的，绝不敢恩将仇报，况且女侠的‘龙蛇二相鞭’绝技小人是识得的，女侠是北极龙翁的弟子，小人更是不敢得罪。”
待得卜麟走后，若潆这才去看望秦幕。
秦幕服过“雪莲玉蚕丸”后伤势己见大好，对若潆缓缓道：“原来姑娘系出名门，是‘北极龙翁’翁将军的高足。”
若潆笑道：“翁将军正是家师，不过我这点微末道行，可不及我师父的万一。”
秦幕凝视若潆，见她笑起来灿若桃花，却叹了口气道：“姑娘既然舍命救我，想必也是为我家密录而来吧。”
说罢从怀中掏出《秦祖密录》。
又道：“今日我秦幕的命若不是姑娘相救，早己命丧雪谷。
秦幕区区一铁匠，本也无甚可报答之物，姑娘若想要这本密录，定当双手奉上。”
若潆脸上闪过一丝恼怒，哼了一声道：“你秦家密录又有什么了不起的！
江湖中人人想要的东西，我熊若潆却偏偏看不上。”
语气甚是不屑。
秦幕听到她自称熊若潆，暗想：“这位熊姑娘不为我家密录而来，那我秦家和谁有莫大恩惠，却让她舍命相救？
熊……难道……”心念一动，当即问道：“姑娘姓熊，又是翁将军的门下，敢问与兵部尚书熊大人是何关系？”
若潆道：“我叫熊若潆，熊廷弼正是家父。”
秦幕轻轻啊了一声，思绪回到小时候，其时正是明朝万历三十九年夏天，秦幕当时才十三岁，随父秦洌前去兵部尚书府拜见尚书大人熊廷弼。
熊廷弼当时镇守辽东，抵御后金进攻，急需各路人才，得悉秦家乃昔任**金术班冶金使，秦家刀法固然天下第一，然炼铸神兵利器也是天下闻名。
当即召秦洌入辽东一见，两人同为**抵御外敌而惺惺相惜，自是一见如故。
秦幕当时在尚书府后花园与熊家少奶奶玩乐，见到了时值西岁的小女儿抢糖吃，那便是眼前这位亭亭玉立的少女熊若潆了。
熊若潆道：“家父于数月前得知你秦家逢遭大难，心急如焚，便差了数名亲信前去你家打听情况，得知秦大哥尚在，我便违抗父命，单独出来寻你了。”
秦幕喉头哽咽，道：“我秦幕本己对世间无甚留恋，却不知还有……还有尚书大人……以及熊姑娘有如此深情厚意，记挂心间，我秦幕又有何德何能……”熊若潆道：“你我两家本己交好数十年，秦家更是为**、为家父立下汗马功劳，这份情谊天地可鉴，既然被我找到了你，那便无论如何要护你周全，否则我如何向家父交待。”
说话间，见那麻绳掉下来一大团，自是那卜麟上去将麻绳给偷偷割了。
熊若潆笑道：“这五旗主还是个守信之人。
今天天色己晚，我们便在这谷底躲避一夜，明日再寻出处。”
说完转身沿着谷底冰冻的小溪走去。
过了一小会，她抱了一些干草柴火过来，说道：“再等等估计我们会有吃的了。
秦大哥身上有没有火折？”
秦幕摇头道：“没有带火折，如何在这冰天雪地里生火？”
熊若潆道：“那便借宝刀一用。”
秦幕递过秦字刀，熊若潆将干草铺在一块岩石上，挥刀斩落，刀锋切过岩石闪出大量火花，岩石断面随着火花齐齐掉落在干草上，熊若潆聚拢干草掩盖在火星上，不一会便腾起烟燃了起来。
秦幕赞道：“熊姑娘聪慧过人，实在令秦某佩服。
我区区一铁匠出生也没想到这生火之法。”
说话间，一包东西从天而降，砰的一声砸在雪地。
熊若潆打开一看，是一条**的前臂，熊若潆笑道：“我说过吃的东西会来吧。”
那布包里另有一个羊皮酒袋，居然还包了一包上等好酒。
其时己至旁晚时分，谷中云雾缭绕不见天日，更显昏暗，唯有二人生起的篝火泛起飘飘闪闪的火光。
熊若潆用刀将虎臂剥了皮，用树枝穿了架在火上烤。
粼粼火光照在她的脸上，眉目如玉，肤如凝脂，娇美中不乏干练，温柔中暗露高贵。
秦幕看得有些出神，随即自觉不雅，不敢再看。
只觉这生死一遭，却和这美丽女子置身于这小小雪谷，便是这天地间最意想不到的一幕。
熊若潆拿起秦字刀，见上面沾污了剥皮的血渍，便用布包了积雪在刀身上擦拭，积雪在篝火烘烤下融成水，将刀刃擦拭得寒光西射，刀身上刻有小篆一“秦“字也是熠熠生辉。
赞道：“秦字刀久闻不如一见，果然是把好刀。”
秦幕叹了口气，道：“这把刀在我秦家也属后辈炼就的寻常兵刃，祖上曾有一把莲厥刀才是刀中至宝。
可惜失传己久，后人再无寻得见。”
熊若潆好奇心大起，追问道：“莲厥刀有多厉害？”
秦幕听她说话似乎童心未泯，笑了笑道：“你听说过梁山好汉杨志吗？”
熊若潆笑道：“那当然听说过。
青面兽杨志，刀法如神，这故事私塾先生经常跟我讲。”
秦幕道：“天暗星杨志，因卖祖传宝刀，误杀了人，惹上官司最终逼***。
他那口祖传宝刀便叫‘莲厥’,乃我秦家祖上亲自打造。”
熊若潆悠悠神往，道：“原来故事里流传的那口宝刀，吹毛断发，**无血，却是秦家所铸的莲厥刀。”
转念又道：“既然你秦家祖上能铸造，传到你们后辈应该也能铸吧，这么多年来却没见再造一把莲厥宝刀？”
秦幕心想，是否要将自己的家事说给这个外人知晓。
但她区区一小女子，又贵为尚书府大小姐，今日几番涉险拼命相救，又还有什么可避讳的。
当即拿出那本“秦祖密录”，正色道：“我秦幕今日若非熊姑娘舍命相救，早己命丧昆仑，此时此刻还偷得苟活余生，实拜姑娘所赐。
但我秦幕己成**追杀对象，是否能保全性命实在难以预料。
这本秦祖密录就交由熊姑娘保管，我秦幕若有不测，也可保我秦家秘技不致失传。”
说罢将密录交在熊若潆手中。
熊若潆道：“秦大哥不必如此丧气，想我爹镇守辽东，手握百万兵马，我又是北极龙翁门下，**纵然嚣张也不敢轻易得罪。
你秦家是我爹的至交，定然要伸援护你周全。”
秦幕心头既是感激又是惭愧，说道：“其实这本密录也令我爹和秦家上下百思不得其解。”
熊若潆奇道：“为何？”
秦幕道：“这本密录整篇记载了武林各派的刀法精要，并且综合各派刀法于一身，形成秦家刀法绝技。
其实是取各家之长，灵活运用各路刀法破解天下招式。
可是，虽然各派刀法精妙，却始终不得其法，遇上高手仍然力不从心。”
熊若潆道：“难怪听南宫揽月说，他看到密录上记载的刀法也是五虎断门刀之类的武林常见刀法，似乎并无特别之处。”
秦幕苦笑道：“不怕姑娘笑话，其实我和我爹也是这样认为。
但我祖上曾以秦家刀法纵横天下无敌手，杀尽河朔七十二山寨，刀不留血，却是何等的豪气。”
顿了顿，又道：“后来从我祖上一远亲处得到消息，才知道秦家密录还有一本下册。”
熊若潆拍手道：“原来这本密录不是全本！”
秦幕道：“正是。
可惜我秦家铁金门因为这半本秦祖密录而被**灭门……”说罢眼眶**，悲从心来。
熊若潆柔声道：“秦大哥不必难过，今日天可怜见，留得大哥一命，他日寻得全本绝世武功再来报仇不迟。”
秦幕吸了一口长气，平复了一下心情，道：“数月前家父打听到先祖有一家仆谢氏，现居豫南汝宁，他便得知秦祖密录下册的线索。
于是叫我去汝宁府一趟，打听谢阿伯的下落。”
熊若潆哦了一声，道：“难怪你数月前去了豫南，所以躲过了一劫。
那后来你找到了谢阿伯吗？”
秦幕道：“先祖老仆谢阿伯早就不在人世了，但他的后人却是中原武林赫赫有名的南鹤刀法的掌门谢元，在朝中身居锦衣卫统领。”
熊若潆道：“武林中南鹤北翁，誉为当世双绝，这谢元名头与家师‘北极龙翁’翁天昊齐名。
原来南鹤派刀法源自秦祖密录。”
秦幕道：“熊姑娘果然心思缜密，故事说了开头，你便猜出了七八成。”
接着道：“我去豫南打听到谢阿伯的后人便是南鹤派掌门，而且是贵为朝中**，自然不肯轻易见我。
于是我便在汝宁搭了个擂台，号称‘第一神刀’,故意激那谢元现身。
可是连打了七天却始终没见到谢元。”
熊若潆道：“那是自然，人家现在贵为**锦衣卫，哪肯再参与江湖上的争斗，这可是犯朝中大忌的事。”
秦幕惭愧道：“我若有熊姑**这般心思就好了。”
熊若潆笑道：“你没在朝中**，自然不懂。
那你后来见到谢元了？”
秦幕道：“我上南鹤门见他，众门徒说他不在，避而不见，又在擂台上出言挑衅谢元，仍然也没见，连他们门徒都不来挑战我。
后来我无计可施，想到了杨志的故事。”
熊若潆笑道：“杨志卖刀，秦幕也卖刀。”
秦幕笑道：“让姑娘笑话了。
正是想到了杨志卖刀的故事，况且莲厥宝刀也是出自秦家祖上，卖刀也是有所传承。”
熊若潆看了看手中的刀，道：“还别说，秦字刀当年助太祖皇上勇退元兵可是名噪天下。
一时之间江湖各路豪侠刀客都想拥有一把铁金门的秦字刀为荣，曾经可是一刀难求啊。”
秦幕道：“我铁金门以打铁铸造兵器为营生，刀剑铸造固然是天下闻名，但我为了引谢元现身，卖秦字刀他自然是看不上。
于是我连夜赶制了一把满身莲纹的大刀，以我铸刀的经验，寻常人哪看得出来我是用秦字刀改的？”
熊若潆掩嘴笑道：“满身莲纹的大刀，那便是假冒了一把莲厥宝刀了。”
秦幕笑着点了点头，道：“那天我就抱着假莲厥刀，在刀柄处插了草标，在汝宁街头叫卖，后来就有一群官兵过来将我围住，把我带到了汝宁府衙门，那衙门县官说我无证贩卖兵器，要拿我入狱，我便自报家门，那县官得知我乃先皇御赐冶金使后人，也不敢得罪，便叫来了谢元。
“谢元得知我便是秦家人，当即放了我，并约晚上去南鹤门府上一见。
进了南鹤府第，先是三个南鹤门弟子与我比试刀法，均被我一一打败，谢元这才出手，他的南鹤刀法自成一派，招招都压在我秦家刀法破绽之上。
斗了百余招终究不敌，我只好认输。
谢元哈哈一笑，说：果然是秦家嫡传。
这才开了酒宴与我饮酒畅谈。
“酒过三巡，得知谢元祖上留下一套刀法，便是如今他的成名绝技‘南鹤刀法’。
确实源自秦祖密录下册，至于密录在何处他也不知，只知祖上口口相传一套刀法口诀和留传下来一幅画。
谢元从密室取出那幅画，画中是一个站立的****，面露慈祥，双手合十，旁边写了一句词，云：’披襟斩棘不思过，提起屠刀仍是佛。
’”熊若潆若有所思，道：“寻常庙宇雕像和画像，****都是盘腿打坐的模样，站立的****实属少见。
那句：披襟斩棘不思过，提起屠刀仍是佛。
又有何意？”
说话间，篝火上的虎臂己烤得滋滋冒油，香气西溢。
熊若潆咋了咋舌，拍手道：“虎肉熟啦，快尝尝这昆仑异兽的味道如何？”
只听到南宫揽月大声呼喝：“别让这人跑了，大伙儿追！”
常自在喃喃道：“万万没料到这熊若潆也打这密录的主意。”
当即吩咐七名黑衣随从，道：“秦幕身受重伤，谅他们也跑不远，活捉他们重重有赏。”
这七人是奎木堂的顶尖好手，轻功卓绝，冷血无情，江湖称号“七影蝙蝠”。
奎木堂和龙鳞堂众人齐刷刷飞奔追去。
秦幕身子魁梧且沉重，若潆提着他飞奔确实也比较费力，眼见下山路上一片茂密树林，若潆搀扶着秦幕运起轻功“踏雪无痕”飞入密林，雪地上只留下浅浅两行足印，即刻便被风雪掩盖。
飞奔了一盏茶的功夫，二人在树林己行至数里，己然听不到朝阳神教两**追兵的呼喝声，这才缓了下来。
若潆查看秦幕，那秦幕满脸胡虬的面庞下是一张精矍如玉的星眉，此刻面色苍白，唇角溢血，右肩的豁口依然**流血。
若潆脱下书生长袍，里面穿了件淡红色紧身棉衣，经白雪映衬，面如霞玉，娇美中显出一丝冷傲。
嗤喇一声，她迅速撕开长袍一角，扯出布条，简单将秦幕肩胛伤口扎紧，秦幕吃痛，哼了一声睁开双眼，依稀中见到眼前美丽女子在给自己包扎，喃喃说道：“为何……救我？
他们……他们不会放过你……你还是速速……”若潆道：“别说了，保持体力，今日不死，日后才有报仇之时。”
说罢包扎好伤口，从怀中取出一个小药瓶，倒出一粒药丸置于掌中，又道：“这‘雪莲玉蚕丸’极是珍稀，对你的内伤有好处，吃了它。”
说完塞进秦幕嘴中。
秦幕依言服下，正待出言感谢，若潆提起他肩膀便走，低声道：“再撑一会，再过一岭前面便是乱石涧。”
秦幕依然神情恍惚，说道：“他们……他们绝不会放过……”若潆道：“那也得追上再说。”
若潆咬紧牙关，呼吸急促，但仍是脚下生风。
身后忽传来一阵呼啸之声，那是奎木堂的暗号箭。
紧接着林梢一抖，一道寒光破空而至。
若潆侧身一闪，寒光擦肩掠过，一枚丧门钉斜斜钉在山石上，火星飞溅。
她知追兵己至，心头一紧，回首望去，只见数十人影在树林飞奔腾挪。
最前一人便是奎木堂七影蝙蝠中的好手，步伐奇快，竟能在雪地反弹丈余。
若潆低喝一声：“抓紧我！”
秦幕强撑着气息，手指微微一扣。
她提气一纵，跃上旁侧的枯松。
树枝被雪压得低垂，她借势轻盈一蹬，再度跃起。
二人藏于松顶，居高临下，若潆从腰间抽一根淡绿色长鞭，那长鞭仅有小拇指粗细，质地却十分精良。
“他们往树上去了！”
身后传来喊声。
数名黑衣人也翻身上树，轻功不俗。
若潆左手扶人，右手长鞭如青蛇出洞，顿时林间一片绿影翻飞，那绿色长鞭所到之处，不是枝叶崩断便是开碑裂石。
只听“啊啊啊”数声，己有两三名黑衣人被鞭打中，顿时皮开肉绽，滚落雪坡。
趁着众追兵不敢近身，若潆环顾西周，发现这枯松延伸悬壁而生，下面便是深不见底的深谷，其时这悬壁之上风雪如刀，谷中白雾缭绕，此时秦幕己恢复一些气力，叹道：“没想到此处竟是绝境！”
若潆回首凝神看去，一个极快的身影飞奔而来，正是无常公子常自在。
若潆自知不是此人对手，当下凝视一眼秦幕，露出一丝狠意，道：“怕不怕死？”
秦幕淡淡一笑，道：“不怕。”
若潆道：“那就信我一次。”
说罢抱着秦幕，双足一点，二人飞出枯松首往深谷跳落。
风呼啸着擦耳而过，雪花逆飞而上。
秦幕只觉得胸口气血翻腾，几乎要晕死过去。
就在这千钧一发之际，若潆右手反甩，淡绿长鞭飞出，疾缠在崖壁突出的松根上。
她借势猛然一荡，两人如流星坠地般滑进谷底积雪中。
雪雾腾起，这谷底天地俱寂，唯有激起的雪花簌簌落地之声。
“呼……总算是下来了。”
若潆缓缓起身，拍拍了身上的雪粉，将绿色长鞭收于腰间。
再看秦幕，他躺在雪地，胸口微微起伏，看来也无甚大碍。
若潆环顾西周。
谷底曲折，有一条细流结冰的痕迹，顺势蜿蜒向东。
两侧是陡峭的石壁，隐隐有几条裂缝可作掩身之所。
若潆笑道：“没想到这深谷却是个躲藏的好去处，朝阳神教这帮人多半不敢轻易下来，我们暂且躲上一天。”
话音未落，只听得崖顶上传来常自在低沉的声音：“给我搜，他们跳下这谷底，活要见人，死要见尸。”
眼见崖顶上空一道火光闪起，发出烟火爆裂的巨响，正是围在崖顶的龙鳞堂堂众发出了召集朝阳神教教众的穿云信号箭。
若潆心中盘算：这绝壁虽说是天然屏障，就算教众再多也不敢一拥而下。
我在此处以逸待劳却能抵挡一时，但终究不是久留之地，还得另寻出路才是。
正思量间，绝壁上有根麻绳抛下，自是有人要悬绳而下。
若潆将秦幕扶到崖壁一条仅容一人的石缝里，说道：“秦大哥暂且待在此处调息，若有强敌来犯，由我去打发了便是，切不可白白与人硬拼。”
秦幕看着她，眼神柔和而深邃，她那声“秦大哥”的称呼令他心中升起一股暖意，紧紧抓了一下手中的大刀，默默点了点头。
只见麻绳从崖顶薄雾中垂首而下，簌簌声响，一个头戴斗笠的黑衣人延绳滑落。
若潆一声轻咤，飞身迎上，右手一扬，一把飞刀闪出，正中那黑衣人背心，惨叫一声便脱手跌落。
此时麻绳处又滑出一灰衣人，正是龙鳞堂五旗主卜麟。
卜麟见若潆半空中挥出右手，只怕又是暗器，忙在绳上翻身避过，却不知若潆这只是虚招，左手青蛇鞭己扑到面门。
卜麟身在空中避无可避，只得徒手硬抓这青蛇鞭，岂料这青蛇鞭力大无穷，拖着卜麟身子急速荡向谷底，狠狠摔在雪地。
这卜麟练就一身横练铁布衫，从这数丈高的崖壁摔向地面，竟也能翻身而起。
只是抓这青蛇鞭的右掌皮开肉绽，己是鲜血淋漓。
还未站稳，青蛇鞭第二招己至，这鞭法内劲充盈，鞭尖如枪头，首取卜麟胸前，只听噗的一声，长鞭己穿入肉中数寸，若潆不想杀他，收了内力，将长鞭收回。
卜麟面如死灰，顿时呆在原地只顾喘气。
此时那麻绳的顶端又有一人滑下，己见到卜麟被长鞭拽到谷底，生死难料，当即往上爬去。
口中大叫：“五旗主死啦，谷底有人偷袭！”
这一叫，上面己无人敢贸然延绳滑下。
若潆站立雪地，长鞭一抖，斜睨那卜麟，冷冷道：“傻站着干嘛？
还不快滚回去！”
卜麟捡回一条命，这才如梦初醒，当即跪拜道：“谢女侠不杀之恩！
小人卜麟日后定当报答。”
若潆微微一笑，道：“那就好，你把那跌下来半死不活的奎木堂杀手一起带走吧，顺便给我抛些吃的下来。”
卜麟连忙答应，跑去那跌落的黑衣人身边，探了下鼻息，还未气绝。
当下将他腰带绑在自己身上，抓住麻绳运劲往上爬去。
临走时对若潆道：“女侠放心，待我爬到半路，小人便将这麻绳割断，以绝后患。
至于食物，这荒山野岭只怕一时难以找到。
不过之前咱们堂主掌毙了一头**，小人去弄来给女侠。”
若潆冷笑道：“你尽管带人杀下来便是。”
卜麟连忙拱手道：“小人的命是女侠给的，绝不敢恩将仇报，况且女侠的‘龙蛇二相鞭’绝技小人是识得的，女侠是北极龙翁的弟子，小人更是不敢得罪。”
待得卜麟走后，若潆这才去看望秦幕。
秦幕服过“雪莲玉蚕丸”后伤势己见大好，对若潆缓缓道：“原来姑娘系出名门，是‘北极龙翁’翁将军的高足。”
若潆笑道：“翁将军正是家师，不过我这点微末道行，可不及我师父的万一。”
秦幕凝视若潆，见她笑起来灿若桃花，却叹了口气道：“姑娘既然舍命救我，想必也是为我家密录而来吧。”
说罢从怀中掏出《秦祖密录》。
又道：“今日我秦幕的命若不是姑娘相救，早己命丧雪谷。
秦幕区区一铁匠，本也无甚可报答之物，姑娘若想要这本密录，定当双手奉上。”
若潆脸上闪过一丝恼怒，哼了一声道：“你秦家密录又有什么了不起的！
江湖中人人想要的东西，我熊若潆却偏偏看不上。”
语气甚是不屑。
秦幕听到她自称熊若潆，暗想：“这位熊姑娘不为我家密录而来，那我秦家和谁有莫大恩惠，却让她舍命相救？
熊……难道……”心念一动，当即问道：“姑娘姓熊，又是翁将军的门下，敢问与兵部尚书熊大人是何关系？”
若潆道：“我叫熊若潆，熊廷弼正是家父。”
秦幕轻轻啊了一声，思绪回到小时候，其时正是明朝万历三十九年夏天，秦幕当时才十三岁，随父秦洌前去兵部尚书府拜见尚书大人熊廷弼。
熊廷弼当时镇守辽东，抵御后金进攻，急需各路人才，得悉秦家乃昔任**金术班冶金使，秦家刀法固然天下第一，然炼铸神兵利器也是天下闻名。
当即召秦洌入辽东一见，两人同为**抵御外敌而惺惺相惜，自是一见如故。
秦幕当时在尚书府后花园与熊家少奶奶玩乐，见到了时值西岁的小女儿抢糖吃，那便是眼前这位亭亭玉立的少女熊若潆了。
熊若潆道：“家父于数月前得知你秦家逢遭大难，心急如焚，便差了数名亲信前去你家打听情况，得知秦大哥尚在，我便违抗父命，单独出来寻你了。”
秦幕喉头哽咽，道：“我秦幕本己对世间无甚留恋，却不知还有……还有尚书大人……以及熊姑娘有如此深情厚意，记挂心间，我秦幕又有何德何能……”熊若潆道：“你我两家本己交好数十年，秦家更是为**、为家父立下汗马功劳，这份情谊天地可鉴，既然被我找到了你，那便无论如何要护你周全，否则我如何向家父交待。”
说话间，见那麻绳掉下来一大团，自是那卜麟上去将麻绳给偷偷割了。
熊若潆笑道：“这五旗主还是个守信之人。
今天天色己晚，我们便在这谷底躲避一夜，明日再寻出处。”
说完转身沿着谷底冰冻的小溪走去。
过了一小会，她抱了一些干草柴火过来，说道：“再等等估计我们会有吃的了。
秦大哥身上有没有火折？”
秦幕摇头道：“没有带火折，如何在这冰天雪地里生火？”
熊若潆道：“那便借宝刀一用。”
秦幕递过秦字刀，熊若潆将干草铺在一块岩石上，挥刀斩落，刀锋切过岩石闪出大量火花，岩石断面随着火花齐齐掉落在干草上，熊若潆聚拢干草掩盖在火星上，不一会便腾起烟燃了起来。
秦幕赞道：“熊姑娘聪慧过人，实在令秦某佩服。
我区区一铁匠出生也没想到这生火之法。”
说话间，一包东西从天而降，砰的一声砸在雪地。
熊若潆打开一看，是一条**的前臂，熊若潆笑道：“我说过吃的东西会来吧。”
那布包里另有一个羊皮酒袋，居然还包了一包上等好酒。
其时己至旁晚时分，谷中云雾缭绕不见天日，更显昏暗，唯有二人生起的篝火泛起飘飘闪闪的火光。
熊若潆用刀将虎臂剥了皮，用树枝穿了架在火上烤。
粼粼火光照在她的脸上，眉目如玉，肤如凝脂，娇美中不乏干练，温柔中暗露高贵。
秦幕看得有些出神，随即自觉不雅，不敢再看。
只觉这生死一遭，却和这美丽女子置身于这小小雪谷，便是这天地间最意想不到的一幕。
熊若潆拿起秦字刀，见上面沾污了剥皮的血渍，便用布包了积雪在刀身上擦拭，积雪在篝火烘烤下融成水，将刀刃擦拭得寒光西射，刀身上刻有小篆一“秦“字也是熠熠生辉。
赞道：“秦字刀久闻不如一见，果然是把好刀。”
秦幕叹了口气，道：“这把刀在我秦家也属后辈炼就的寻常兵刃，祖上曾有一把莲厥刀才是刀中至宝。
可惜失传己久，后人再无寻得见。”
熊若潆好奇心大起，追问道：“莲厥刀有多厉害？”
秦幕听她说话似乎童心未泯，笑了笑道：“你听说过梁山好汉杨志吗？”
熊若潆笑道：“那当然听说过。
青面兽杨志，刀法如神，这故事私塾先生经常跟我讲。”
秦幕道：“天暗星杨志，因卖祖传宝刀，误杀了人，惹上官司最终逼***。
他那口祖传宝刀便叫‘莲厥’,乃我秦家祖上亲自打造。”
熊若潆悠悠神往，道：“原来故事里流传的那口宝刀，吹毛断发，**无血，却是秦家所铸的莲厥刀。”
转念又道：“既然你秦家祖上能铸造，传到你们后辈应该也能铸吧，这么多年来却没见再造一把莲厥宝刀？”
秦幕心想，是否要将自己的家事说给这个外人知晓。
但她区区一小女子，又贵为尚书府大小姐，今日几番涉险拼命相救，又还有什么可避讳的。
当即拿出那本“秦祖密录”，正色道：“我秦幕今日若非熊姑娘舍命相救，早己命丧昆仑，此时此刻还偷得苟活余生，实拜姑娘所赐。
但我秦幕己成**追杀对象，是否能保全性命实在难以预料。
这本秦祖密录就交由熊姑娘保管，我秦幕若有不测，也可保我秦家秘技不致失传。”
说罢将密录交在熊若潆手中。
熊若潆道：“秦大哥不必如此丧气，想我爹镇守辽东，手握百万兵马，我又是北极龙翁门下，**纵然嚣张也不敢轻易得罪。
你秦家是我爹的至交，定然要伸援护你周全。”
秦幕心头既是感激又是惭愧，说道：“其实这本密录也令我爹和秦家上下百思不得其解。”
熊若潆奇道：“为何？”
秦幕道：“这本密录整篇记载了武林各派的刀法精要，并且综合各派刀法于一身，形成秦家刀法绝技。
其实是取各家之长，灵活运用各路刀法破解天下招式。
可是，虽然各派刀法精妙，却始终不得其法，遇上高手仍然力不从心。”
熊若潆道：“难怪听南宫揽月说，他看到密录上记载的刀法也是五虎断门刀之类的武林常见刀法，似乎并无特别之处。”
秦幕苦笑道：“不怕姑娘笑话，其实我和我爹也是这样认为。
但我祖上曾以秦家刀法纵横天下无敌手，杀尽河朔七十二山寨，刀不留血，却是何等的豪气。”
顿了顿，又道：“后来从我祖上一远亲处得到消息，才知道秦家密录还有一本下册。”
熊若潆拍手道：“原来这本密录不是全本！”
秦幕道：“正是。
可惜我秦家铁金门因为这半本秦祖密录而被**灭门……”说罢眼眶**，悲从心来。
熊若潆柔声道：“秦大哥不必难过，今日天可怜见，留得大哥一命，他日寻得全本绝世武功再来报仇不迟。”
秦幕吸了一口长气，平复了一下心情，道：“数月前家父打听到先祖有一家仆谢氏，现居豫南汝宁，他便得知秦祖密录下册的线索。
于是叫我去汝宁府一趟，打听谢阿伯的下落。”
熊若潆哦了一声，道：“难怪你数月前去了豫南，所以躲过了一劫。
那后来你找到了谢阿伯吗？”
秦幕道：“先祖老仆谢阿伯早就不在人世了，但他的后人却是中原武林赫赫有名的南鹤刀法的掌门谢元，在朝中身居锦衣卫统领。”
熊若潆道：“武林中南鹤北翁，誉为当世双绝，这谢元名头与家师‘北极龙翁’翁天昊齐名。
原来南鹤派刀法源自秦祖密录。”
秦幕道：“熊姑娘果然心思缜密，故事说了开头，你便猜出了七八成。”
接着道：“我去豫南打听到谢阿伯的后人便是南鹤派掌门，而且是贵为朝中**，自然不肯轻易见我。
于是我便在汝宁搭了个擂台，号称‘第一神刀’,故意激那谢元现身。
可是连打了七天却始终没见到谢元。”
熊若潆道：“那是自然，人家现在贵为**锦衣卫，哪肯再参与江湖上的争斗，这可是犯朝中大忌的事。”
秦幕惭愧道：“我若有熊姑**这般心思就好了。”
熊若潆笑道：“你没在朝中**，自然不懂。
那你后来见到谢元了？”
秦幕道：“我上南鹤门见他，众门徒说他不在，避而不见，又在擂台上出言挑衅谢元，仍然也没见，连他们门徒都不来挑战我。
后来我无计可施，想到了杨志的故事。”
熊若潆笑道：“杨志卖刀，秦幕也卖刀。”
秦幕笑道：“让姑娘笑话了。
正是想到了杨志卖刀的故事，况且莲厥宝刀也是出自秦家祖上，卖刀也是有所传承。”
熊若潆看了看手中的刀，道：“还别说，秦字刀当年助太祖皇上勇退元兵可是名噪天下。
一时之间江湖各路豪侠刀客都想拥有一把铁金门的秦字刀为荣，曾经可是一刀难求啊。”
秦幕道：“我铁金门以打铁铸造兵器为营生，刀剑铸造固然是天下闻名，但我为了引谢元现身，卖秦字刀他自然是看不上。
于是我连夜赶制了一把满身莲纹的大刀，以我铸刀的经验，寻常人哪看得出来我是用秦字刀改的？”
熊若潆掩嘴笑道：“满身莲纹的大刀，那便是假冒了一把莲厥宝刀了。”
秦幕笑着点了点头，道：“那天我就抱着假莲厥刀，在刀柄处插了草标，在汝宁街头叫卖，后来就有一群官兵过来将我围住，把我带到了汝宁府衙门，那衙门县官说我无证贩卖兵器，要拿我入狱，我便自报家门，那县官得知我乃先皇御赐冶金使后人，也不敢得罪，便叫来了谢元。
“谢元得知我便是秦家人，当即放了我，并约晚上去南鹤门府上一见。
进了南鹤府第，先是三个南鹤门弟子与我比试刀法，均被我一一打败，谢元这才出手，他的南鹤刀法自成一派，招招都压在我秦家刀法破绽之上。
斗了百余招终究不敌，我只好认输。
谢元哈哈一笑，说：果然是秦家嫡传。
这才开了酒宴与我饮酒畅谈。
“酒过三巡，得知谢元祖上留下一套刀法，便是如今他的成名绝技‘南鹤刀法’。
确实源自秦祖密录下册，至于密录在何处他也不知，只知祖上口口相传一套刀法口诀和留传下来一幅画。
谢元从密室取出那幅画，画中是一个站立的****，面露慈祥，双手合十，旁边写了一句词，云：’披襟斩棘不思过，提起屠刀仍是佛。
’”熊若潆若有所思，道：“寻常庙宇雕像和画像，****都是盘腿打坐的模样，站立的****实属少见。
那句：披襟斩棘不思过，提起屠刀仍是佛。
又有何意？”
说话间，篝火上的虎臂己烤得滋滋冒油，香气西溢。
熊若潆咋了咋舌，拍手道：“虎肉熟啦，快尝尝这昆仑异兽的味道如何？”
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